A iniciativa, a dedicação e o protagonismo de duas alunas do primeiro ano do ensino médio de uma escola estadual em Praia Grande, no litoral sul do estado de São Paulo, determinadas a trazer a astronomia para a programação da feira de ciências de sua escola serve de inspiração e injeta ânimo em todos que trabalham com ciência, tecnologia e educação científica.
As alunas Amanda Maximiliano e Geovanna Almeida, elegeram a astronomia como tema de seu projeto e iniciaram uma maratona de contatos buscando apoio de instituições de pesquisa, ensino e divulgação da astronomia no estado de São Paulo. A sequência de respostas negativas e exigências de necessidades logísticas fora da realidade da escola não abalou a determinação das alunas que finalmente conseguiram ver sua iniciativa encontrar eco no Observatório Astronômico do IAE.
O projeto capitaneado pelas alunas e apoiado pelo IAE mobilizou toda a comunidade da Escola Estadual Reverendo Augusto Paes D'Ávila, envolvendo alunos, docentes, direção e contando ainda com o apoio da Diretoria de Ensino da Região de São Vicente para viabilizar o transporte de pessoal e material entre São José dos Campos, no Vale do Paraíba e Praia Grande, na Baixada Santista. A soma de esforços culminou numa programação que incluiu palestras, entrevistas, exposição de maquetes de veículos espaciais desenvolvidos, fabricados e lançados pelo Instituto de Aeronáutica e Espaço e ainda uma sessão noturna de observação astronômica que para muitos foi a primeira oportunidade de ver ao telescópio as crateras e a estrutura do relevo lunar, os anéis e luas de Saturno e estrelas duplas como o sistema Alpha Centauri.
O evento foi uma oportunidade singular de fomentar o interesse na astronomia e na atividade espacial e divulgar os meios de ingresso nas carreiras técnicas e científicas no âmbito da Força Aérea Brasileira. O entusiasmo e interesse dos alunos pelos temas se refletiu em quase uma centena de perguntas apresentadas sobre astronomia e ciências afins que serão respondidas numa seção especial na página do Observatório do IAE na internet, tornando-se um legado permanente do trabalho das alunas Amanda e Geovanna.
O Observatório do IAE orgulha-se de ter feito parte desta iniciativa e agradece todo o carinho e acolhimento oferecido pela comunidade escolar.